¿Qué es una Startup?
A menudo escuchamos el término “startup” prácticamente como denominación de cualquier empresa de nueva creación que tiene algún componente innovador. El concepto se ha generalizado tanto en el lenguaje popular, que a veces se desvirtúa. Entonces ¿Qué es una startup?
“Es una empresa de carácter disruptivo, que ambiciona un gran potencial de crecimiento a través de un modelo de negocio escalable. Orienta sus fases iniciales a la validación del producto/servicio en el mercado con un enfoque de experimentación y aprendizaje iterativo. Una vez haya validado y escalado el modelo, pasará a denominarse Scaleup.”
Libro blanco Bilbao Startup City
Características de las startups
- Es una organización temporal de nueva creación y con un tiempo de vida limitado.
- Están fundadas por un equipo especialista de más de una persona, pero no debe ser un grupo excesivamente grande. La regla dice que un equipo fundador debería ser alimentado con dos pizzas.
- Está buscando su modelo de negocio: descubrir si su cliente usa, y además paga por su producto y servicio que es innovador respecto a lo que ya hay en el mercado Puede presentar una pequeña novedad o ser totalmente nuevo y disruptivo, pero sobre todo tiene un propósito transformador (quiere dar la vuelta a un mercado).
- Están experimentando por lo cual sus productos o servicios no son inamobibles: son construidos en base de los aprendizajes con los propios clientes. Ya que la startup ambiciona aprender se lanza rápido al mercado con un MVP o producto mínimo viable. Un desarrollo funcional, pero no perfecto, ya que el objetivo es aprender.
- Tiene como objetivo crecer rápidamente: Por ello normalmente se apoya en tecnología, ya que cuanta menos “intervención humana” haya en el proceso, más rápido podrá crecer. No sólo en número de clientes sino extenderse a otros mercados y países.
- Están abiertas a recibir inversión a cambio de un porcentaje de la compañía para hacer un crecimiento rápido . Normalmente esta inversión se destina a marketing, tecnología y desarrollo de producto, además del crecimiento de la propia startup.
- Normalmente, se crean para ser vendidas a otras compañías ya consolidadas lo cual se llama “exit”. Normalmente en un plazo de tiempo muy intenso para los fundadores de 6 a 8 años.
Qué NO es una startup
Empresas de desarrollo web o de apps, o que simplemente ofrecen un servicio innovador. A pesar de ser tecnológicas, no deja de ser un intercambio de horas de desarrollo por dinero. Si la demanda de ese servicio crecería 20 veces más de un día para otro, simplemente no podrían atenderlo, o tendrían que multiplicar por 20 sus gastos.
No todos los ecommerce son startups. Internet sólo es el canal de venta. Si estás vendiendo algo que ya existe por internet y no tienes en mente cambiar el mercado de alguna manera, no tienes una startup. Simplemente estás ejecutando un modelo de negocio que ya existe.
Puede que hayas tenido una idea innovadora, pero no ser una startup. Por ejemplo montar tiendas físicas de ropa sostenible para mascotas aunque quizá luego la quieras franquiciar. Sin embargo más que en expandirte estás pensando en la cuenta de resultados e ir creciendo orgánicamente. Es fantástico y puede ser un buen negocio, pero no sería una startup.
Personas que han salido de FP o la universidad con un proyecto que han llevado a cabo. Por ejemplo repartir productos de agricultores locales por las casas. Además tienen una web. Normalmente se cae en el error de ya por ello denominarlos startups, cuando lo que han conseguido quizá es un bonito proyecto para incentivar la economía local y autoemplearse. Ojalá haya más de estos, por cierto, pero no son startups.
Se te ha ocurrido una idea con blockchain e inteligencia artifical, pero no quieres contarla para que no te la roben ni tienes un equipo para desarrollarla. En Linkedin te has puesto como CEO de la compañía. Eso no es una startup. La ejecución es parte fundamental.
Pueden tener todas las características de una startup pero los fundadores prefieren no crecer rápido y quedarse como una empresa que facture sin los riesgos de una startup. Serían una empresa, pero no una startup ya que evitarían el rápido crecimiento, que normalmente está acompañado de capital externo.
Se entiende mejor con un ejemplo práctico
Quizá en alguno de tus viajes hayas usado los servicios de AirBnB, o puede que hayas sido hospedador. En otra ocasión puede que te hayas alojado en un hotel.
Piensa en ambos negocios y en sus diferencias:
HOTEL
- Ha tenido que comprar un terreno y construir o adquirir un inmueble ya existente. Después ha tenido que acondicionar el interior, contratar personal y entonces ya te ha podido ofrecer una habitación.
- Tiene personal contratado para la recepción, la limpieza, el restaurante, la gestión, el maketing…
- Para crecer y abrir un nuevo hotel, debe comprar otro terreno o inmueble, acondicionarlo, encontrar personal, etc.
- Antes de iniciar su actividad ya sabia su modelo y podía hacer previsiones certeras.
AirBNB
- No tiene posee ninguna habitación, son los hospedadores quien ofrecen espacio en sus propias casas. Para crecer sólo tiene que sumar nuevos registros en su base de datos. Además lo harán los propios hospedadores.
- Los hospedadores son quienes atienden al cliente en su estancia. No tienen ningún empleado para eso (aunque si para la gestión de tecnología, marketing, negocio). La proporción de número de camas y empleados es sensiblemente menor que el negocio de los hoteles.
- Para abrir un nuevo establecimiento simplemente un hospedador debe darse de alta. Inmediatamente podrá alquilar inmediatamente la habitación. Puede tener miles de nuevos hospedadores cada día. El crecimiento es exponencial.
- No sabían su modelo de negocio y tenían extrema incertidumbre. Estuvieron a punto de desaparecer.